PT Freeport Indonesia (PTFI) menargetkan pembangunan fasilitas pengolahan dan pemurnian (smelter) konsentrat tembaga yang berlokasi di Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Gresik, Jawa Timur, akan selesai pada akhir Mei 2024. Dengan begitu, pabrik tersebut ditargetkan dapat mulai beroperasi pada Juni 2024.Presiden Direktur PT Freeport Indonesia (PTFI) Tony Wenas menjelaskan, berdasarkan Izin Usaha Pertambangan Khusus (IUPK) yang didapatkan pada 21 Desember 2018 lalu, PTFI seharusnya merampungkan pembangunan proyek smelter tembaga selama lima tahun sejak IUPK diberikan yaitu hingga 21 Desember 2023.
Namun, lantaran terdapat beberapa hal, seperti pandemi Covid-19 yang berdampak pada pengerjaan proyek, perusahaan akhirnya mengajukan perubahan kurva-S kepada Kementerian ESDM.
“Terlepas dari itu, smelter kami akan selesai dan beroperasi akhir Mei (2024). Jadi bulan Juni kami sudah menyalakan smelternya, sudah beroperasi tapi belum memproses konsentrat,” kata Tony dalam acara Mining Zone CNBC Indonesia, dikutip Senin (25/3/2024).
Sebagai informasi, smelter PTFI tersebut bakal menjadi smelter single line atau satu jalur terbesar di dunia, yang mampu menyerap konsentrat tembaga sebanyak 1,7 juta ton per tahun dan menghasilkan katoda tembaga sebesar 600 ribu ton per tahun.
Namun, diperkirakan smelter ini baru bisa mengolah konsentrat tembaga sebesar 50% di bulan Agustus, dan akan terus meningkat secara bertahap hingga 100% pada Desember 2024.
“Sehingga kami masih membutuhkan sebagian untuk diekspor dalam 6 bulan tersebut. Kalau seandainya kami tidak dibolehkan ekspor, itu tentu saja akan berdampak bagi bukan hanya operasional perusahaan, produksi kita pasti akan kita turunkan dan juga penerimaan negara tentu saja akan berkurang,” jelasnya.
Seperti diketahui, izin ekspor konsentrat tembaga PT Freeport Indonesia akan berakhir pada akhir Mei 2024. Namun, hingga kini pemerintah belum memastikan apakah Freeport akan kembali mendapatkan perpanjangan izin ekspor mengingat smelter di KEK Gresik tersebut baru akan beroperasi penuh pada akhir tahun.
